1993年，美国学者尤金▪奈达在其论著中提到有关翻译的12个悖论：
1. 翻译被认为是世界上最复杂的活动之一，但有时又十分自然和容易，连小孩都能为其移民父母口译。
2. 多数人认为，要忠于原文就要直译，而严格的直译却又误导译者。
3. 翻译被认为是不可能的，但却一直在进行，且质量越来越好，而不可译论者却总是毫不犹豫地同意让人翻译自己的作品。
4. 有人认为，阐释性翻译不对，但所有的翻译都包含着阐释。
5. 人们普遍认为，应先直译，然后再润色文体。但文体是跨语言交际不可分割的一部分，所以应一开始就融入译本中。在对应词汇意义这个层面上犯点错误还能得到原谅和宽恕，但如果没能译出原文的美学特质，那就不那么容易得到宽容和谅解了。
6. 翻译是一种技巧，需要大量的练习，所以许多人认为，翻译是可以教会的。但是特别优秀的译者往往是天生的，必须具备很高的创造性使用语言的天赋。翻译教学的最大收获，或许是让初学者意识到自己的局限在哪里。
7. 在这个电脑时代，却仍然需要人来翻译。事实上，无论机器翻译多么发达，总会需要人工来处理那些语义和文体较为复杂的材料。
8. 真正难译的不是文学作品，而是空洞的政治演说、讽刺作品和那些不提供实例空洞地讨论翻译的文章。
9. 翻译永无定本，因为语言和文化都在变，而语言具有不确定性。
10. 一些人以为，翻译最难的是在目的语中找到恰当的对应词和结构，但实际最难的却是对所译文本的指称意义和联想意义的透彻了解。
11. 人们最难理解的翻译悖论是，以为只要掌握了两门语言就能成为优秀的译者，而实际上了解两种文化、才思敏捷等也同样重要。
12. 最难理解的语言悖论是，语言既反映现实，又扭曲现实。
