腓尼基文字:表音文字的鼻祖

作者:江苏翻译小编(南京翻译公司) 发布时间:2019-04-28 23:18     浏览量:
在人类文明史上,发达的文明地带对周围的辐射式影响是常态,而处于不同文明板块交界处的地域,则往往都会激起非常绚丽的火花。古代的迦南地区便是这样一个文明的中转站,处于尼罗河和两河文明之间,地中海的东岸,可谓具有得天独厚的地理环境,也催生出了古代黎凡特海岸地区独特的文化。

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事实上,在亚欧大陆广袤的土地上,土生土长的文字书写系统仅仅存在于少数的区域,绝大部分的民族和共同体,在创立属于自己的文字系统时,所奉行的策略都是“拿来主义”,就近地从已经拥有高度发达文字系统的民族和地区引入,或全盘接受,或加以改造。
中华文明历史上和现在的少数民族,以及周边的民族就是这么做的,日文的假名、朝鲜半岛的谚文、越南曾经通行的喃字,以及壮字、古契丹文、古女真文、古西夏文,其始祖都是汉字。

在大约3000年前的东地中海,腓尼基人也就是这么做的,他们这样创立了属于本地区的文字,并且令自己文字的直系后裔遍布世界的各个角落。

作为闪族的一支,腓尼基人早早就进入了城市时代,原始的城邦星罗棋布地分布在迦南地区的海岸线一带,优秀的商业头脑也令腓尼基人在与埃及、两河流域以及亚述等邻国的交往及贸易中,积累了大量的财富。与此同时,深受两大文明板块影响的他们,也逐渐地建立起了自己独有的一套表音文字书写系统。

如前文所述,这种文字就是埃及文字和两河楔形文字共同的直系后裔,而其表音形式则依旧是典型闪族语言的辅音音素文字。她一共有22个字母,皆为辅音,词法结构仍旧是典型的闪族语言三辅音词根。

就是这种看似其貌不扬的文字,成为了如今全世界绝大部分书写体系共同的始祖——西自欧美,东到中南半岛,甚至中国的西藏、新疆、内蒙古,各不相同的书写系统,共同的源头便是在地中海东岸那片地域并不算广袤的迦南之地。

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腓尼基人是一个优秀的商业民族,并且很早就掌握了发达的造船技术,他们一面与周边的其他闪族支系进行频繁的商业往来,一面又扬帆出海,发展海上贸易之余,也在地中海上建立起了零星的殖民地,其中最著名的便是日后与罗马争霸西地中海的迦太基。

而商业的交流总是伴随着文化的交流和传播,包括后世的宗教传播,很多也与贸易的发展相生相伴。原始迦南地的居民们在进行贸易的同时,也将自己融合了埃及和两河流域,已经高度发达的文字书写系统,在陆路和海路上传播给了不同的民族,从而形成了腓尼基文字的两大子书写系统——西支就是希腊文,而东支就是阿拉美文。

希腊人的智慧之光,也许正是被腓尼基的商人们点燃的,迈锡尼文明衰落之后,希腊世界经历了两百余年的“黑暗时代”,而源于腓尼基文的希腊文字,也成为了他们走出黑暗,重现光明的火种。